Om boken: 2012 / Vem i hela världen har inte provat den berömda "Riga Balsam" - en underbar gammal dryck som ger människor kraft och hälsa? Men den här balsamen är nästan 270 år gammal! Som legenden säger erbjöds drycken 1789 som medicin till den ryska kejsarinnan Katarina II. Efter att ha uppskattat balsamets läkande egenskaper, gav Catherine II sin författare, Riga-apotekaren Kunze, privilegiet att producera. Men balsamens historia hade också sin del av mörka sidor. Det har gjorts försök att stjäla, köpa och reproducera receptet för dess beredning mer än en gång. Ett annat försök inträffade i början av 1800-talet, när det tysta och anständiga Riga stördes av en rad märkliga och olyckliga dödsfall. Och det var upp till den unge rådgivaren till Riga guvernör, den framtida berömda fabulisten Ivan Krylov, med smeknamnet Malikulmulk, att reda ut denna fråga..